Amerikanischer Nesselbaum

Ein mittelgroßes Laubholz aus der Gruppe der Nesselbäume in der Kernfamilie der Hanfgewächse ist der Amerikanische Zürgelbaum oder Westliche Zürgelbaum. Oft außerdem der Kernfamilie der Ulmenpflanzen zugerechnet wird die Familie. Im Osten Kanadas und der USA liegt das Areal.

Beschreibung

Eine einschließlich verschlossen 25 Meter lange Baumstruktur mit stämmiger, gelegentlicher Baumkrone und einfach überhängenden Zweigen ist der Amerikanische Zürgelbaum. Rauchfarben und weit gerippt ist die Rinde und die Rinde wird im Lebensalter warzig. Weißlich beige ist das Nutzholz. Keine Spitzen haben die Ruten. Mehr oder kaum behaart sind die Ableger.

Einen 0.5 bis 1.2 Zentimeter weiten Stamm haben die Laubblätter. 5 bis 12 Zentimeter groß und 3 bis 6, gelegentlich bis 9 Zentimeter groß, eirund bis breit-eiförmig, rundspitzig bis knapp zugespitzt oder bespitzt, mit teilweise schroffer, abgerundeter bis rauer oder einfach herzförmiger Grundlage und bis zur Grundfläche genau gezähntem, gesägtem Spreitenrand ist die Blattspreite. Die Unterseite geringfügig weiser und nackt ist die Blattoberbuchseite leuchtend frisch und flach. Goldgelb ist die Nachsommerfärbung.

Auf ungefähr 2 Zentimeter großen Griffen wachsen die Beeren, die zuckerig schmeckend sind. Fast kugelförmig, 7 bis 11, gelegentlich bis 20 Millimeter schwer, orangefarbig bis dunkel-purpurn sind sie. Grubig, 7 bis 9 Millimeter groß und 5 bis 8 Millimeter groß ist der cremefarbene Felsenkern.

2n = 20. beträgt die Chromosomenziffer.

• Amerikanischer Nesselbaum

Zuordnung und Bioökologie

Über den Osten und das Zentrum bis nach Texas im Süden der USA erstreckt sich das echte Areal von Ontario, Québec und Manitoba in Kanada. Die Gattung wurde in Australien naturalisiert. Auf schwach harten bis feuchten, gering fuchtigen bis basischen, reichhaltigen Erdböden wächst sie in artenreichen Forsten bis in 1800 Metern Ebene an warmen bis lichtschattigen Stellen.

• Thermophil und vorwiegend frosthart ist die Gattung
• Leichte und tonige Gebiete meidet sie
• Sie ist aber äußerst stadtklimaverträglich

In Gemeinschaft von der Amerikanischen Rüster, der Rot-Esche, dem Silber-Ahorn, und diversen Eicheneigenarten wächst die Gruppe oft.

Systematik

Eine Gattung aus der Gruppe der Nesselbäume ist der Amerikanische Nesselbaum. Entweder der Kernfamilie der Hanfgewächse oder der Kernfamilie der Ulmenpflanzen zugerechnet wird die Familie. 1753 von Carl von Linné in seinem Buch Species Plantarum wurde sie akademisch erstbeschrieben.

Die Abart Celtis occidentalis var cordata wird neben der Abart occidentalis weiterhin unterschieden. Die Abart aufweist haarige Nebenzweige, derbe, länglich-eiförmige Seiten mit herzförmiger Grundlage, schroffer Blattoberbuchseite und unterseits haarige Blattrippen. Im Süden der USA liegt ihr Areal.

Verwendung

Der forstwirtschaftlich bedeutendste der Zürgelbaumarten, die nordamerikanisch sind, ist der Amerikanische Nesselbaum. Außerdem wegen seiner Toleranz gegenüber Wassermangel oft als Dammbaum eingesetzt wird er. Da er winterhärter als der in Europa vorkommende Südliche Nesselbaum ist, ist er sogar in Europa als Lustgartenbaum populär. Abkochungen aus der Baumrinde wurden in seinem Heimatland von den einheimischen Stämmen ärztlich als Arzneimittel gegen Halsschmerzen und Regelschmerzen verwendet.

Bekömmlich sind die süßlichen Beeren.